Departemen Agama adalah sebuah
instansi pemerintah yang bertugas menangani urusan agama di Indonesia
dibawah naungan Menteri Agama RI. Namun berdasarkan Peraturan Menteri
Agama RI Nomor 1 Tahun 2010, maka sejak saat itu Departemen Agama ini
berubah nama menjadi Kementerian Agama.
Menurut sejarah, Departemen Agama berdiri sejak tanggal 3 Januari 1946.
Itu artinya kurang dari satu tahun sejak Indonesia meraih
Kemerdekaannya. Oleh sebab itu, setiap tahun seluruh Keluarga Besar
Departemen Agama di seluruh Indonesia merayakannya dengan memberikan
istilah kepada hari peringatan ini dengan nama Hari Amal Bhakti
Departemen Agama.
Meskipun dalam sidang PPKI (Panitia Persiapan Kemerdekaan Indonesia)
Departemen Agama sempat menjadi perdebatan, namun atas inisiatif BPKNIP
(Badan Pekerja Komite Nasional Indonesia Pusat) di dalam sidangnya,
KH.Saleh Suady tanggal 25-28 Nopember 1945 telah melakukan formalisasi
usulan KH.Abu Dardiri asal Banyumas Jawa Tengah tentang urgensi
pendirian Departemen Agama. Beliau mengusulkan agar dalam pemerintahan
Indonesia yang sudah merdeka ini Urusan Agama tidak saja dilakukan dan
ditangani Departemen Pendidikan dan Kebudayaan atau Departemen lainnya,
melainkan sebaliknya diatur dan diurus oleh Departemen khusus dan
tersendiri. Atas dasar itulah, maka Presiden Soekarno memberikan isyarat
dengan menyambut baik usulan ini, sehingga secara formal Presiden
memberikan Penetapan Pemerintah tanggal 3 Januari 1946 yang isinya
Membentuk Departemen Agama.
Penetapan Pemerintah ini kemudian diikuti dengan sosialisasi melalui
media massa baik dalam maupun luar negeri, dan mengangkat H.M.Rasyidi
(sekarang Prof.Dr.H.M.Rasyidi, MA) sebagai Menteri Agama. Hal ini
merupakan realisasi dari pasal 29 UUD 1945 dan penghargaan tertinggi
untuk ummat islam di Indonesia.
